トラックやバスなどでディーゼルエンジンが使われるのは、熱効率が高く高出力で低燃費を特徴とするからです。しかし、ディーゼルエンジンは、着火性の高い軽油や重油しか使えず、これが汚染物質を出す原因となっています。
一方、LPGは完全燃焼させやすく排ガス中の汚染物質も少ないが、着火性が低い。このため、点火プラグを持つガソリンエンジンをベースに改造するか、ディーゼルエンジンにスロットルバルブや点火プラグを装着改造し、いわゆる火花点火のエンジンを用いなければなりませんでした。
しかも、ディーゼルを改造したエンジンは、排出ガスクリーン化に対して効果があるものの、熱効率、燃費を犠牲にするものでした。
コモテックは、岩谷産業、工業技術院機械技術研究所（現産業総合技術研究所）などと共同で、ディーゼルエンジンの燃料として、軽油の代わりにLPGを使い、排ガス中の窒素酸化物（NOx）を大幅に減らす技術を開発しました。
この技術は、LPGに添加剤を加えることで着火性を軽油並みに 高め、ディーゼルエンジンに使えるようにしたものです。軽油とＬＰＧの良いとこ取りをしたものです。 LPGは軽油のように硫黄分を含んでいないため、燃焼させてもPM（粒子状物質）、NOxともほぼ４分の１に削減が可能という結果が得られています。
エンジンそのものに手を加えないため、既存車の有効活用の可能性があります。
コモテックは、実用化を目指した開発を続けています。 |
